ClearDrop, deeptech lilloise spécialisée dans le nettoyage des optiques par ondes acoustiques, a été désignée Lauréat du Prix Innovation SouvTech du GICAT lors d’Eurosatory 2026. Une distinction qui confirme la montée en puissance des technologies duales, capables de servir à la fois la Défense, la Sécurité et des usages civils critiques.
ClearDrop Lauréat du Prix Innovation SouvTech du GICAT à Eurosatory 2026
Le signal envoyé aux acteurs économiques de la Technologie militaire est clair : l’innovation de rupture se joue désormais autant dans les laboratoires que sur les terrains d’opération. À Paris-Nord Villepinte, le GICAT a distingué ClearDrop pour une solution capable de répondre à un problème très concret : maintenir propres les surfaces optiques exposées à l’eau, à la boue, au givre, au sable ou à la poussière.
Le concours porté par GENERATE, le label innovation et accélérateur du groupement, vise les jeunes entreprises dont les technologies peuvent satisfaire un besoin opérationnel des forces armées et de sécurité. Cette année, la ligne directrice était nette : privilégier la SouvTech, c’est-à-dire des solutions à fort potentiel de souveraineté, utiles au militaire comme au civil.
La décision du jury s’inscrit dans un contexte où les arbitrages budgétaires de défense restent scrutés. La cérémonie s’est tenue alors que l’actualisation de la loi de programmation militaire poursuit son parcours parlementaire, avec un effet immédiat sur les priorités industrielles des quinze prochaines années.
Une Innovation de Défense pensée pour les besoins opérationnels
Créée en 2021, ClearDrop est issue de la recherche publique, avec des racines au CNRS, à l’IEMN et à l’Université de Lille. Sa technologie repose sur un dispositif électronique miniature placé derrière un verre de protection. Il diffuse des ondes acoustiques de surface qui font vibrer l’optique et éliminent les dépôts en moins d’une seconde.
Sur le terrain, l’enjeu est immédiat. Une caméra de micro-drone rendue aveugle par la pluie, un épiscope de blindé couvert de boue ou une optique de visée exposée au sable peuvent dégrader une mission en quelques instants. La réponse de ClearDrop apporte une lecture très directe du besoin : garder la vision claire sans intervention manuelle.
La jeune pousse a d’abord ciblé le marché de la Défense. Son intégration au programme DIANA de l’OTAN confirme l’intérêt stratégique de cette brique technologique, dans une dynamique géopolitique où les capteurs, les drones et les véhicules connectés prennent une place croissante.
Nettoyer une optique en moins d’une seconde : le cas concret ClearDrop
La promesse technique tient dans un geste invisible : la vibration du verre. Là où un essuie-glace, un chauffage ou un traitement chimique ajoutent de la complexité, la solution de ClearDrop se présente comme une couche intégrable derrière l’optique.
Les usages identifiés couvrent les optiques embarquées de visée, les micro-drones, les épiscopes de véhicules blindés, mais aussi les vitres de véhicules et de navires. Cette transversalité explique le choix du jury : la même technologie peut protéger une capacité militaire et sécuriser des infrastructures civiles.
La mise sur le marché est annoncée pour l’an prochain, avec un pivot industriel vers l’automobile civile. Rétroviseurs, caméras de recul et lidars exigent des surfaces propres pour fonctionner correctement, notamment dans les véhicules assistés ou automatisés. La dualité devient ici un levier de passage à l’échelle.
Dans cette logique, la Technologie militaire ne reste pas cantonnée au champ tactique. Elle peut rejoindre la route, les infrastructures et les systèmes de mobilité, à condition de franchir les étapes industrielles sans rupture de coûts ni blocage de production.
Le jury du GICAT a privilégié maturité, souveraineté et industrialisation
Le Prix Innovation du GICAT ne récompense pas seulement une idée. Le jury, composé d’une vingtaine d’experts issus des ministères des Armées, de l’Intérieur, des Finances, de l’INPI, d’industriels et de profils opérationnels, évalue la capacité réelle d’une startup à devenir un acteur utile de l’écosystème.
La grille d’analyse s’appuie sur trois niveaux : le TRL pour la maturité technologique, le MRL pour la capacité de fabrication et le CRL pour la commercialisation. Autrement dit, une innovation doit démontrer qu’elle fonctionne, qu’elle peut être produite et qu’elle peut trouver son marché.
Pour ClearDrop, le gain est aussi stratégique. La société rejoint le label GENERATE, bénéficie d’une première année de cotisation offerte, du label de certification RSE ProD&S délivré par ESTRADS, ainsi que d’un stand offert au prochain salon Eurosatory en 2028.
Une cérémonie marquée par les enjeux de souveraineté industrielle
La remise du prix s’est déroulée en présence du général Marc Ollier, délégué général adjoint à la Défense du GICAT, de Florence Robin pour Start Industrie, et d’Emmanuel Levacher, président du GICAT et CEO d’ARQUUS. Ce dernier a salué l’entrée de ClearDrop dans l’écosystème GENERATE, avec l’objectif de faciliter son implantation auprès des industriels et donneurs d’ordre.
Les députés Jean-Louis Thiériot et Laurent Jacobelli, rapporteurs d’un travail sur l’industrie de défense terrestre en Europe, ont remis le trophée. Le premier a rappelé que l’industrie forme désormais une composante stratégique à part entière, aux côtés des soldats, des ingénieurs et des usines. Le second a insisté sur la nécessité de détecter les « pépites » capables d’apporter des réponses concrètes à des problèmes très opérationnels.
Ce moment politique donne au prix une portée plus large qu’une simple récompense de salon. Il traduit les tensions sur les moyens, les chaînes de production et la capacité française à soutenir des startups jusqu’à l’industrialisation.
Original Custom Components reçoit le Prix de l’Esprit Generate
Autre signal fort d’Eurosatory 2026 : le Prix de l’Esprit Generate, remis pour la première fois, a récompensé Original Custom Components. Fondée en 2019, l’entreprise développe des solutions d’allègement, de renforcement et d’absorption d’énergie par fabrication additive, en polymère comme en métal.
Ses applications vont des structures de drones aux plaques anti-blast. Après trois ans au sein de GENERATE, la société s’est implantée au Canada et a signé ses premiers contrats avec de grands partenaires industriels. Son cofondateur, Stéphane Escalier, a mis en avant la qualité du réseau et l’entraide entre startups comme facteurs de continuité.
Cette récompense illustre un autre versant de l’accélération : la cohésion d’écosystème. Dans un marché où la Sécurité et la Défense exigent des cycles longs, survivre, s’exporter et produire deviennent aussi importants que l’invention initiale.
Eurosatory 2026 confirme le rôle central des deeptechs dans la Défense
Avec ces deux distinctions, le GICAT défend une conviction industrielle : la base technologique de défense ne pourra pas tenir sans les deeptechs. Emmanuel Levacher rappelle que l’organisation accélère des startups depuis près de dix ans et revendique aujourd’hui environ 80 entreprises accompagnées.
La priorité affichée consiste désormais à « accélérer l’accélérateur » en rapprochant les jeunes pousses du financement, des programmes et des industriels. C’est là que se joue le passage critique entre prototype, démonstrateur et production en volume.
Le cas ClearDrop résume cette trajectoire. Une technologie pensée pour l’optique d’un blindé peut demain équiper un rétroviseur, une caméra d’autoroute ou un lidar automobile. C’est précisément ce pont entre Innovation, souveraineté et usages civils que la SouvTech cherche à installer durablement.
